Kahvilakulttuuri kukoistaa Jätkäsaaressa ja Ruoholahdessa
Länsisatamankadulla sijaitsevan Meli Cafe & Bakeryn omistaja on Ervin Softic.
Jätkäsaareen on vuoden sisällä avautunut baristakulttuuriin omistautuneita toimijoita, joilla on kunnianhimoa ja intoa yrittää. Alueelta löytyvät myös vanhemmat yrittäjät, joten tarjontaa riittää.
Hyväntoivonpuiston laidalla, Belle Baguette -kahvilassa tuoksuvat tuoreet croissantit, banaanileipä ja herkulliset mehut. Kahvilan omistavat Veera Martiskainen ja Adrian Bynoe kertovat.
Oikeastaan on puhdas sattuma, että kahvila sijaitsee juuri Jätkäsaaressa, sillä omistajat tapasivat toisensa Lontoossa.
Martiskainen työskenteli opiskelun ohella kahviloissa, Bynoe taas johti kahdeksaa tanskalaisen Joe & The Juice -ketjun mehubaaria.
Kun muutto Suomeen koitti vuonna 2020, Bynoe sai töitä paikallisesta Brooklyn Cafésta.
Samaan aikaan Martiskaisen sisko oli lanseerannut Belle Baguette -leipomon. Liiketilaa toiminnalla ei ollut, vaan tarkoituksena oli myydä tuotteita tukkutilauksena.
Kun Bynoe menetti pandemian seurauksena kahvilatyönsä, ajautui Martiskaisen mukaan koko perhe selviytymistilaan. Huolen seurauksena syntyi idea mobiilikaupasta eli Kioskista. Se tarjoilee yhä ketterästi espressopohjaisia kahveja sekä leipomotuotteita kesäisin pitkin Helsinkiä.
”Kioski oli hitti”, Martiskainen vakuuttaa, ”ja oikeastaan loistava tapa tehdä asiakastutkimusta, sillä liikuimme jatkuvasti lähiöstä toiseen kesällä 2021.”
Adrian Bynoe ja Veera Martiskainen ovat omistajapariskunta Belle Baguette -kahvilan takana.
Yrittäjäpariskunta identifioi Helsingistä kaksi nousevaa aluetta, joissa palveluiden tarve oli ilmeinen. Käpylä ja Jätkäsaari olivat paikkoja, joissa asukkaat haluavat nauttia tuoreesta kahvista ja leipomoherkuista. Etenkin Jätkäsaaressa moni oli pyytänyt liikkuvaa kahvilaa jäämään alueelle.
Kun sopiva tila Hyväntoivonpuiston laidalta vihdoin löytyi, oli se kuitenkin liian kallis. Toimistotilaksi tarkoitettu aivan uusi liiketila. Pari kieltäytyi.
”Emme kuitenkaan saaneet kaunista tilaa pois mielestä. Niinpä päädyimme tekemään tarjouksen ja kahvila viettää nyt jo neljättä toimintavuotta!” Martiskainen kertoo.
”Meillä ei ole lainkaan ulkopuolisia rahoittajia tai suuria pankkilainoja, vaan toiminnan taustalla on perheyritys”, Bynoe avaa.
Paikallisten asukkaiden tuki onkin ollut ehdottoman tärkeää.
”Olemme saaneet alusta lähtien valtavan paljon tukea, moni palaa asiakkaaksi, vaikka ei edes enää asu alueella”, Martiskainen naurahtaa.
”Yrittäminen on rankkaa puuhaa, mutta paikalliset ihmiset ovat syy siihen, että olemme edelleen täällä.”
Länsisatamankadulla, Ambra-talossa sijaitsevan Meli Cafe & Bakeryn Ervin Softic nostelee tuoreita karamellilla kuorrutettuja korvapuusteja vitriinin päälle.
Keittiössä tuoksuu kaneli, sokeri, voi ja Lehmus Roasteryn tummapaahtoinen kahvi. ”Kahvista olen tarkka, sillä olen koulutettu barista”, Ervin sanoo.
Crusellinsillan kyljessä sijaitsevat Meli Cafe & Bakery ja Vranec-viinibaari muodostavat Softicin mukaan etenkin kesällä hienosti toimivan balkanilaisomisteisen nautintokeitaan, jossa asiakkaat pääsevät syömään Melin terassilla, ennen lasillista viinibaarin kulmalla.
Softic unelmoi aina avaavansa leipomon, sillä vanhempien kotimaassa Bosniassa kylän leipomot olivat lämpimiä paikkoja, joihin kaikki paikalliset kokoontuivat. Kun unelmien liiketila löytyi Helsinginkadulta, avautui ensimmäinen Meli-kahvila.
”Alun perin ideana oli, että vain minä ja veli Edvin pyörittäisimme leipomokahviloita, mutta bosnialainen kulttuuri edellyttää, että koko perhe on mukana liiketoiminnassa. Kaikki tehdään yhdessä, sehän näkyy jo kahvilan nimessä.”
Meli onkin lyhennys Softicin perheen äidin Meliha-nimestä.
”Äiti inspiroi minua paljon, sillä hän on tehnyt pienestä pitäen kaiken ihan itse. Perhe ei koskaan syönyt ulkona, sillä kotona oli aina parempaa ruokaa. Kun sitten aloin vanhempana syömään kodin ulkopuolella, huomasin ettei ruoan laatu vastannut omaa kokemusta.”
Mikseivät muutkin saisi syödä yhtä hyvää ruokaa, Softic pohti.
”Nimi toimii siis myös kuvainnollisesti. Pidän siitä, että ystävät sanovat ‘menevänsä Meliin’, sillä haluan heidän kokevan olevansa kuin kotonaan. Kun tulet Meliin, saavut meidän perheemme luo istumaan, juomaan kahvia ja syömään hyvin.”
Melin vitriineissä notkuvat tuoreet patongit, sämpylät ja Tähtileipä. Tarjolla on aina aamiaista ja vaikkapa ćevapčićia eli Balkanilla suosittua mausteista liharuokaa. Makeiden puolesta ainakin nutella-täytteellä höystetty buhtla vie kielen mennessään.
”Paikalliset ihmiset ovat tukeneet meitä niin paljon. Jätkäsaaren yhteisö on juuri se, mitä minä yrittäjänä tarvitsin.”
Teksti ja kuvat: Elena Sulin
Artikkeli on julkaistu joulukuun 2025 paperilehdessä. Näköislehdet pääset lukemaan JR-lehti-mobiilisovelluksen alareunasta klikkaamalla.